Laut aktueller Statistik lernen französische Schüler durchschnittlich 1,7 Fremdsprachen, deutsche nur 0,9 (eurostat 2009). Auf der anderen Seite sagen in Frankreich 41,2 % der Erwachsenen, sie würden keine Fremdsprache beherrschen, in Deutschland nur 28,6 % (eurostat 2007). Lernen die Franzosen ihre Sprachen nur für die Schule?
On n'est pas doué pour les langues!" sagen Franzosen oft. Aber ist das auch wahr? Sind sie wirklich besonders unbegabt fürs Sprachenlernen? Sicher ist, dass die gebildeten Schichten Frankreichs traditionell besonders viel Wert auf die Beherrschung der eigenen Sprache legen. Fremdsprachen gehören zwar zur Allgemeinbildung, sie sprechen zu können ist aber nicht so wichtig, solange die Schulnoten stimmen. Und in der Schule wurde lange und wird zum Teil immer noch die klassische Grammatik-Übersetzungsmethode praktiziert, die transparente Lernerfolgskontrollen ermöglicht (z.B. das Abfragen erlernter Grammatik oder Vokabeln), aber kaum zu aktivem Sprachgebrauch einlädt.