Méthodes d'étude et de recherche

La méthode analytique

Elle procède par décomposition du sujet. On décompose un ensemble en ses éléments constitutifs, ses éléments essentiels, afin d’en saisir les rapports et de donner un schéma général de l’ensemble.

La méthode synthétique

Elle procède par réunion et composition des éléments. On passe des éléments constitutifs à l’ensemble qui les regroupe. On passe du simple au composé, c’est-à-dire des éléments constitutifs d’un ensemble au tout qui les réunit. Elle procède par association ou combinaison des idées et des concepts.

La méthode déductive

Elle consiste à passer des propositions prises pour prémisses à des propositions qui en résultent, suivant des règles logiques. Dans la pratique, la méthode consiste à appliquer un principe général à un cas particulier.

La méthode inductive

Il s’agit d’une opération mentale qui consiste à passer des faits à la règle, c’est-à-dire des cas singuliers ou spéciaux aux propositions plus générales. On procède par inférence et par analogie, c’est-à-dire par comparaison et extension aux phénomènes semblables à celui étudié.

La méthode objective

Elle consiste à décrire de façon neutre et méthodique une réalité ou un phénomène, indépendamment des intérêts, des goûts ou des préjugés de celui qui effectue la description. Cela signifie qu’il faut considérer l’objet d’étude comme existant hors de l’esprit, de façon autonome et indépendante. Le fondement ultime de la méthode objective est la séparation stricte du sujet qui effectue la recherche et de l’objet sur lequel porte l’étude.

La méthode dialectique

Il s’agit d’une démarche intellectuelle qui envisage toujours la chose et son contraire, avant d’en déduire une synthèse. De cette confrontation de points de vue, proches ou contradictoires, le chercheur est censé tirer des conclusions susceptibles de donner un aperçu général et complet du sujet, autrement dit une « synthèse » claire et objective impliquant une étude argumentée. La méthode dialectique apparaît comme un art de construire une connaissance vraie et de présenter une étude fiable et non partisane, éloignée des opinions tranchées ou des prises de positions radicales.

La méthode expérimentale

Elle donne la priorité à l’expérience, en ce sens que toute conclusion doit résulter d’une expérimentation ou être validée par une expérience. 4 étapes : observation, classification, hypothèse, vérification. C’est la démonstration qui établit la véracité de la déduction.

La méthode systémique

La méthode systémique consiste à considérer l’objet d’étude comme un « système », c’est-à-dire comme un ensemble d’éléments complexes en relation de dépendance réciproque. Elle vise à schématiser cet ensemble afin d’aboutir à une modélisation qui permette d’agir sur lui. Le chercheur peut y recourir dès qu’il est possible de définir un système (objet d’étude structuré et délimité).

Université de Fribourg